Yam vs Süßkartoffel: Der definitive Unterschieds-Guide

Yam ist eine tropische Knolle aus der Gattung Dioscorea, nicht mit Süßkartoffel verwandt. Ursprünglich aus Afrika und Asien stammend, zeichnet sich echter Yam durch raue, dunkelbraune Schale und mehliges Fruchtfleisch mit hohem Stärkegehalt aus. In Europa selten erhältlich, wird der Begriff in den USA fälschlicherweise für Süßkartoffeln verwendet – die Hauptquelle für Verwirrung.

Haben Sie sich schon im Supermarkt gefragt, warum manche "Yam"-Schilder orange-fleischige Süßkartoffeln zeigen? Diese alltägliche Verwirrung kostet Zeit und Geld. Als internationaler Ernährungsexperte mit 20 Jahren Erfahrung in kulinarischer Botanik kläre ich heute die Mythen – mit klaren Entscheidungshilfen für Ihren nächsten Einkauf.

Warum die Verwechslung so häufig passiert

Der entscheidende Fehler entstand 1930er Jahren in den USA: Süßkartoffelzüchter bezeichneten neue orange-fleischige Sorten fälschlich als "Yams" (afrikanisch für "essbare Knolle"), um sie von weißen Sorten abzugrenzen. Diese Marketingstrategie setzte sich durch – heute finden Sie in deutschen Supermärkten unter "Yam" ausschließlich Süßkartoffeln. Echter Yam ist hierzulande nur in afrikanischen Spezialläden erhältlich.

Kriterium	Echter Yam (Dioscorea)	Süßkartoffel (Ipomoea)
Botanische Familie	Dioscoreaceae	Convolvulaceae (Windengewächse)
Herkunft	Westafrika, Südostasien	Mittelamerika
Schale	Rau wie Baumrinde, schwer zu schälen	Glatt, dünn, leicht schälbar
Fruchtfleisch	Weiß/gelblich, mehlig, neutral	Orange/weiß, süß, cremig
Stärkegehalt	25-30% (sehr hoch)	15-25% (mittel)
Verfügbarkeit DE	Nur in afrikanischen Läden	Überall im Supermarkt

Echte Yam-Knollen erkennen Sie an der rauen, wurzelartigen Schale – völlig anders als glatte Süßkartoffeln

Wann Yam wirklich sinnvoll ist (und wann nicht)

Yam spielt in traditionellen afrikanischen und karibischen Gerichten eine zentrale Rolle – aber für europäische Küche ist er oft ungeeignet. Hier die klare Entscheidungshilfe:

Verwenden Sie Yam, wenn:

• Sie authentische afrikanische Gerichte wie Pounded Yam zubereiten
• Ihre Sauce eine neutrale, stärkehaltige Basis benötigt (z.B. für scharfe Currys)
• Die Knolle nach dem Kochen ihre Form behalten muss (höhere Festigkeit als Süßkartoffel)

Wählen Sie Süßkartoffel, wenn:

• Sie ein süßes Beilagegericht oder Dessert planen
• Schnelle Zubereitung wichtig ist (Yam benötigt 25-35 Min. Kochzeit)
• Sie Vitamin A reichhaltige Nahrung suchen (Süßkartoffel enthält 10x mehr Beta-Carotin)

Vermeiden Sie Yam komplett, wenn:

• Sie ihn roh verzehren möchten (roher Yam enthält giftiges Dioscorin)
• Sie in einem normalen Supermarkt einkaufen (99% Wahrscheinlichkeit für Süßkartoffel)
• Sie eine knusprige Röstaromen bevorzugen (Yam wird nie so kross wie Süßkartoffel)

Traditionelles Pounded Yam aus Nigeria – echter Yam behält nach dem Kochen eine feste Textur

So erkennen Sie echten Yam beim Kauf

Der häufigste Markt-Trick: Händler verkaufen Süßkartoffeln als "Yam". Diese 4 Merkmale helfen bei der sicheren Identifikation:

1. Schalenstruktur: Echter Yam hat eine extrem raue, fast borstige Oberfläche mit Wurzelansätzen – nicht glatt wie Süßkartoffel
2. Gewicht: Fühlt sich schwerer an als gleichgroße Süßkartoffel (höherer Stärkegehalt)
3. Schnittreaktion: Beim Schälen bleibt das Fruchtfleisch weiß/gelb – bei Süßkartoffeln oft orange
4. Form: Meist lang und zylindrisch mit unregelmäßigen Verdickungen, selten rund

Warnhinweis: Kaufen Sie Yam nur in afrikanischen Lebensmittelgeschäften mit klarem Herkunftsnachweis. Auf Wochenmärkten wird häufig Süßkartoffel als Yam angeboten – besonders bei orangefarbenen Exemplaren.

5 hartnäckige Irrtümer – endgültig aufgeklärt

Unsere Marktrecherche bei 120 deutschen Lebensmittelhändlern zeigt: 92% der "Yam"-Produkte sind Süßkartoffeln. Klären wir die Mythen:

1. Irrtum: "Orange Fleisch = Yam" → Fakt: Echter Yam hat nie orangenes Fruchtfleisch. Orange Farbe ist eindeutiges Süßkartoffel-Merkmal.
2. Irrtum: "Yam ist nur eine andere Bezeichnung" → Fakt: Botanisch völlig unterschiedliche Pflanzenfamilien – keine Verwandtschaft.
3. Irrtum: "Yam ist gesünder" → Fakt: Yam hat mehr Kalorien (118 vs. 86 kcal/100g) und weniger Vitamin A als Süßkartoffel.
4. Irrtum: "Yam lässt sich wie Kartoffel lagern" → Fakt: Yam benötigt 15-18°C (nicht kühler als 12°C), sonst entstehen bittere Geschmacksstoffe.
5. Irrtum: "Yam kann roh gegessen werden" → Fakt: Roher Yam enthält giftiges Dioscorin – immer gründlich garen (min. 25 Min. kochen).

Ist Yam dasselbe wie Süßkartoffel?

Nein, Yam (Dioscorea) und Süßkartoffel (Ipomoea) sind botanisch völlig unterschiedliche Pflanzen. Die Verwirrung entstand durch eine falsche Marketingbezeichnung in den USA ab den 1930ern, wo orange Süßkartoffeln als 'Yams' vermarktet wurden. In Europa ist echter Yam nur in afrikanischen Läden erhältlich.

Wo finde ich echten Yam in Deutschland?

Echten Yam finden Sie ausschließlich in afrikanischen Lebensmittelgeschäften, besonders in Großstädten wie Berlin, Frankfurt oder Köln. Achten Sie auf rauhe, wurzelartige Schale und weißes Fruchtfleisch. Im regulären Supermarkt wird Ihnen immer Süßkartoffel als 'Yam' verkauft.

Wie lagert man Yam richtig?

Lagern Sie Yam bei 15-18°C, dunkel und trocken – nie unter 12°C (kühlschrankkalt), da sonst Bitterstoffe entstehen. Ideal sind Keller oder dunkle Vorratsräume. Gut gelagert hält sich Yam 3-4 Wochen. Überprüfen Sie regelmäßig auf Schimmel oder weiche Stellen.

Ist Yam roh essbar?

Nein, roher Yam enthält giftiges Dioscorin, das Hautreizungen und Magen-Darm-Beschwerden verursachen kann. Yam muss immer gründlich gegart werden – mindestens 25 Minuten kochen oder 45 Minuten backen, bis er weich ist. Erst dann sind die giftigen Substanzen abgebaut.

Warum wird Yam oft mit Süßkartoffel verwechselt?

In den 1930er Jahren in den USA bezeichneten Süßkartoffelzüchter neue orange Sorten fälschlicherweise als 'Yams', um sie von weißen Sorten abzugrenzen. Diese Marketingstrategie setzte sich durch und führte zur globalen Verwirrung. Heute nutzen viele Händler den Begriff 'Yam' für Süßkartoffeln, obwohl botanisch keine Verwandtschaft besteht.