Bedeutung von geteilten Zungen: Biblischer Kontext und Bedeutung

Der Ausdruck „geteilte Zungen“ bezieht sich speziell auf die biblische Beschreibung in Apostelgeschichte 2,3 der King-James-Version der Bibel, wo es heißt: „Und es erschienen ihnen zerteilte Zungen wie von Feuer und ließen sich auf einem jeden von ihnen nieder.“ Dies beschreibt die Erscheinungsform des Heiligen Geistes während des Pfingstfestes, wobei „geteilt“ bedeutet „gespalten“ oder „getrennt“ – ohne Bezug zur Anatomie von Tieren. Das Bildsymbol stellt den Herabstieg des Heiligen Geistes auf die Jünger Jesu dar, wodurch sie in verschiedenen Sprachen reden konnten.

In den ersten Versen des zweiten Kapitels der Apostelgeschichte begegnet der Leser einem der bedeutendsten Ereignisse des Christentums: dem Pfingstfest. Bei Betrachtung des griechischen Ursprungstexts stammt der als „geteilte Zungen“ übersetzte Ausdruck aus dem griechischen „glōssai diamerizomenai“ (γλῶσσαι διαμεριζόμεναι), was wörtlich „auseinander teilende Zungen“ oder „geteilte Zungen“ bedeutet. Dieses präzise sprachliche Verständnis korrigiert ein verbreitetes Missverständnis, dass die Stelle gespaltene, schlangenartige Zungen beschreiben würde.

Historischer Kontext des Pfingstfests

Das Pfingstereignis fand fünfzig Tage nach dem Passah statt, während eines jüdischen Festes, bei dem Jerusalem Pilger aus verschiedenen Regionen empfing. In Apostelgeschichte 2,5 steht: „Es waren aber zu Jerusalem Juden wonhaft, fromme Männer, aus allen Völkern unter dem Himmel.“ Diese vielfältige Versammlung schuf die perfekte Grundlage für das anschließende Wunder der Kommunikation nach dem Erscheinen der „geteilten Zungen“.

Sprachliche Analyse von „geteilten Zungen“

Das Wort „geteilt“ im Frühneuhochdeutsch (zur Zeit der Übersetzung der King-James-Bibel) bedeutete „gespalten“ oder „getrennt“. Es hat dieselbe Herkunft wie „cleft“ – wie in „cleft stick“ oder „cloven hoof“. Doch in diesem biblischen Kontext beschreibt es, wie das Feuer erschien: nicht als einzelne Flamme, sondern als individuelle Flammenzungen, die sich trennten und auf jedem Jünger ruhten.

Moderne Bibelübersetzungen formulieren diesen Ausdruck oft anders, um Verwirrung zu vermeiden:

Bibelübersetzung	Formulierung in Apg 2,3
Neue Internationale Version (NIV)	Sie sahen etwas, das wie Feuerzungen aussah, die sich trennten und auf jeden von ihnen niederließen.
English Standard Version (ESV)	Und geteilte Zungen wie von Feuer erschienen ihnen und ließen sich auf jedem Einzelnen von ihnen nieder.
Neue Amerikanische Standardbibel (NASB)	Und es erschienen ihnen Zungen wie von Feuer, die sich verteilten, und kamen auf jeden Einzelnen von ihnen zur Ruhe.
King-James-Version (KJV)	Und es erschienen ihnen geteilte Zungen wie von Feuer, und es ließ sich auf einem jeden von ihnen nieder.

Theologische Bedeutung

Die „geteilten Zungen“ symbolisieren mehrere wichtige theologische Konzepte in der christlichen Tradition:

• Göttliche Befähigung – Der Heilige Geist befähigt Gläubige zum Dienst
• Umkehrung von Babel – Wo bei Babel (1. Mose 11) Sprachverwirrung entstand, brachte Pfingsten Verständigung über Sprachbarrieren hinweg
• Individueller Berufung – Jeder Jünger erhielt eine persönliche Erscheinung des Geistes
• Läuterung – Feuer steht traditionell in der Bibel für göttliche Gegenwart und Läuterung

Häufige Fehlinterpretationen

Mehrere Missverständnisse über „geteilte Zungen“ bestehen im allgemeinen Verständnis fort:

Fehlinterpretation: Der Ausdruck bezieht sich auf gespaltene, schlangenartige Zungen
Wirklichkeit: „Geteilt“ beschreibt das Aussehen des Feuers, nicht physische Zungen. Der griechische Text gibt an, dass dies visuelle Erscheinungen „wie Feuer“ waren, keine echten Zungen.

Fehlinterpretation: Dieses Ereignis gab den Gläubigen die Fähigkeit, in engelhaften Sprachen zu reden
Wirklichkeit: Apg 2,6–11 macht klar, dass sie in erkennbaren menschlichen Sprachen der anwesenden Pilger redeten.

Fehlinterpretation: „Geteilte Zungen“ bezieht sich auf das Reden in Zungen (Glossolalie)
Wirklichkeit: Der Text sagt ausdrücklich, dass es sich um bekannte Sprachen handelte, die von der internationalen Menge in Jerusalem verstanden wurden.

Kulturelle und künstlerische Darstellungen

Im Laufe der christlichen Kunstgeschichte wurde das Pfingstereignis mit seinen „geteilten Zungen“ auf verschiedene Weisen dargestellt:

• Mittelalterliche illuminierte Handschriften zeigen oft Flammen über den Köpfen der Apostel
• Renaissance-Gemälde stellen typischerweise einzelne Flammen dar, die auf jedem Jünger ruhen
• Moderner Interpretationen stellen das Bildmotiv manchmal falsch als tatsächliche gespaltene Zungen dar

Heutige theologische Sichtweisen

Zeitgenössische Bibelwissenschaftler betonen mehrere wichtige Aspekte dieser Passage:

Der Ausdruck „geteilte Zungen“ stellt ein spezifisches historisches Ereignis mit theologischer Bedeutung dar, kein Schema für moderne spirituelle Erfahrungen. Die meisten etablierten christlichen Kirchen betrachten Pfingsten als Geburt der christlichen Kirche, wobei die „geteilten Zungen“ den Herabstieg des Heiligen Geistes symbolisieren, der die frühe Kirche für ihre weltweite Mission befähigte.

Das Verständnis des ursprünglichen Kontexts hilft, eine falsche Anwendung dieses Bildes auf moderne charismatische Praktiken zu verhindern. Der Hauptzweck in der Apostelgeschichte war es, die Kommunikation über Sprachbarrieren hinweg zu ermöglichen, um unmittelbar nach der Himmelfahrt Jesu das Evangelium zu verkünden.

Verwandte biblische Bilder

Das Bild der „geteilten Zungen“ hängt mit anderen bedeutenden biblischen Symbolen zusammen:

• Der brennende Dornbusch, der Mose erschien (2. Mose 3,2)
• Die Feuersäule, die die Israeliten leitete (2. Mose 13,21)
• Elia’s Begegnung mit Gott im sanften Säuseln nach Wind, Erdbeben und Feuer (1. Könige 19,11–13)
• Die Prophezeiung Johannes des Täufers über die Taufe mit Heiligem Geist und Feuer (Matthäus 3,11)

Praktische Bedeutung heute

Obwohl die dramatische Erscheinung der „geteilten Zungen“ einzigartig für Pfingsten war, bleiben die zugrundeliegenden Prinzipien aktuell:

• Die Bedeutung klarer Kommunikation beim Teilen des Glaubens über kulturelle Grenzen hinweg
• Das andauernde Wirken des Heiligen Geistes, der Gläubige befähigt
• Die Aufgabe der Kirche, sprachliche und kulturelle Barrieren zu überwinden
• Die transformative Kraft der göttlichen Gegenwart in der Gemeinschaft

Was bedeutet 'geteilte Zungen' tatsächlich in Apg 2,3?

'Geteilte Zungen' in Apg 2,3 bezieht sich auf das visuelle Erscheinen geteilter oder getrennter Flammen, die wie Feuerzungen aussahen und sich auf jedem Jünger während des Pfingstfestes niederließen. Das Wort 'geteilt' bedeutet 'gespalten' oder 'getrennt' und beschreibt, wie das Feuer als individuelle Flammenzungen erschien, nicht als eine einzige Flamme. Dies war eine Erscheinung der Gegenwart des Heiligen Geistes, keine physischen Zungen.

Hängt 'geteilte Zungen' mit Zungenreden oder Glossolalie zusammen?

Nein, 'geteilte Zungen' in Apg 2,3 steht nicht direkt im Zusammenhang mit Zungenreden oder Glossolalie. Die Stelle beschreibt ein visuelles Phänomen (Feuerzungen), kein Sprachphänomen. Das anschließende Wunder bestand darin, dass die Jünger in bekannten menschlichen Sprachen redeten, die sie zuvor nicht beherrschten, wodurch sie mit der internationalen Menge in Jerusalem kommunizieren konnten. Dies unterscheidet sich von der Glossolalie, die in anderen neutestamentlichen Texten wie 1. Korinther 14 beschrieben wird.

Warum weichen moderne Bibelübersetzungen von der Formulierung 'geteilte Zungen' der King-James-Version ab?

Moderne Bibelübersetzungen weichen ab, weil sie auf vollständigeren antiken Handschriften basieren und eine klarere zeitgemäße Sprache anstreben. Die King-James-Version (1611) verwendete 'geteilt' im frühneuenglischen Sinn von 'gespalten', doch diese Bedeutung ist im Laufe der Zeit unklar geworden. Moderne Übersetzungen wie die NIV ('Feuerzungen, die sich trennten') oder ESV ('geteilte Zungen wie von Feuer') verdeutlichen die ursprüngliche Bedeutung, um Missverständnisse zu vermeiden, die darauf hindeuten, dass die Passage gespaltene, schlangenartige Zungen beschreibt.

Hat 'geteilte Zungen' eine Verbindung zur Tieranatomie, wie etwa gespaltene Hufe?

Nein, 'geteilte Zungen' in Apg 2,3 hat keine Verbindung zur Tieranatomie. Obwohl 'geteilt' in der Biologie zur Beschreibung gespaltener Hufe (wie bei Kühen oder Hirschen) verwendet wird, kommt es hier aus dem Griechischen 'diamerizomenai', was 'geteilt' oder 'getrennt' bedeutet. Der Ausdruck beschreibt, wie das Feuer erschien – geteilt in einzelne Flammenzungen, die auf jedem Jünger ruhten – und nicht irgendeine physische Eigenschaft menschlicher oder tierischer Zungen.

Welchem Zweck diente die Erscheinung der 'geteilten Zungen' am Pfingstfest?

Die Erscheinung der 'geteilten Zungen' hatte mehrere Zwecke: Sie zeigte sichtbar die Gegenwart des Heiligen Geistes und die Befähigung der Jünger; sie ermöglichte die Kommunikation über Sprachbarrieren, da die Jünger in Sprachen redeten, die von den internationalen Pilgern in Jerusalem verstanden wurden; und sie symbolisierte die Umkehrung des Turmbaus zu Babel, bei dem die Sprachen verwirrt wurden. Dieses Ereignis markierte die Geburt der christlichen Kirche und den Beginn der Mission der Jünger, das Evangelium weltweit zu verbreiten.