Was ist Koriander? Der komplette Leitfaden zu diesem vielseitigen Kraut

Koriander bezieht sich auf die gesamte Pflanze Coriandrum sativum, wobei ihre frischen Blätter in Nordamerika als Cilantro bekannt sind und anderswo als Korianderblätter bezeichnet werden, während ihre getrockneten Samen weltweit einheitlich als Koriandersamen bezeichnet werden. Dieses einjährige Kraut gehört zur Familie der Doldenblütler (Apiaceae) und wird seit über 5.000 Jahren weltweit für kulinarische und medizinische Zwecke genutzt.

Um zu verstehen, was Koriander ist, muss eine häufige Verwirrung geklärt werden, die viele Hobbyköche und Feinschmecker irritiert. Der Begriff „Koriander“ beschreibt zwar die gesamte Pflanze, aber regionale sprachliche Unterschiede führen zu verständlichen Missverständnissen. In den Vereinigten Staaten und Kanada werden die frischen Blätter und Stängel als „Cilantro“ bezeichnet, während die getrockneten Samen als „Koriander“ bezeichnet werden. In Großbritannien, Australien, Indien und den meisten anderen englischsprachigen Ländern werden sowohl die frischen Blätter als auch die getrockneten Samen als „Koriander“ bezeichnet.

Diese botanische Klarstellung ist entscheidend, wenn internationale Rezepte nachgekocht oder Zutaten eingekauft werden. Die Pflanze erzeugt aus ihren verschiedenen Teilen zwei deutlich unterschiedliche Geschmacksprofile, wodurch sie eines der vielseitigsten Kräuter in der globalen Küche ist.

Botanischer Hintergrund und Geschichte

Koriander (Coriandrum sativum) ist eine einjährige Pflanze, die etwa 50 cm hoch wird, dünne Stängel, dreieckige Blätter und kleine weiße oder rosa Blüten besitzt, aus denen sich kugelförmige Samen entwickeln. Archäologische Funde zeigen, dass Koriander bereits um 5.000 v. Chr. in der Induskultur verwendet wurde und in ägyptischen Gräbern aus dem Jahr 960 v. Chr. gefunden wurde.

Das Wort „Koriander“ stammt vom griechischen „koris“ ab, was „Bettwanze“ bedeutet, vermutlich aufgrund des stechenden Geruchs unreifer Samen. Trotz dieser wenig appetitlichen Herkunft ist Koriander heute eines der am weitesten verbreiteten Gewürz- und Küchenkräuter weltweit, angebaut von Marokko bis China.

Die verschiedenen Teile der Korianderpflanze verstehen

Was viele Menschen nicht wissen, wenn sie fragen, was ist Koriander, ist, dass verschiedene Pflanzenteile völlig unterschiedliche kulinarische Funktionen erfüllen:

Pflanzenteil	Allgemeiner Name	Geschmacksprofil	Hauptverwendung
Blätter & Stängel	Cilantro (Nordamerika), Korianderblätter (sonstige Regionen)	Frisch, zitrusartig, manchmal seifig (für Personen mit OR6A2-Gen)	Salsas, Currys, Garnituren, Chutneys
Samen	Koriandersamen (weltweit)	Warm, nussig, leicht zitrusartig mit blumigen Noten	Currypulver, Einlegen, Backen, Gewürzmischungen
Wurzeln	Korianderwurzeln	Stärkere, erdigere Version des Blattgeschmacks	Thailändische Currypasten, Suppen, Marinaden

Regionale Sprachunterschiede erklärt

Die Verwirrung um was ist Koriander im Vergleich zu Cilantro rührt hauptsächlich von regionalen Sprachunterschieden her:

• Vereinigte Staaten & Kanada: „Cilantro“ = Blätter/Stängel; „Koriander“ = Samen
• Vereinigtes Königreich, Australien, Indien, Südafrika: „Koriander“ = sowohl Blätter als auch Samen (manchmal zur Klarheit „Korianderblätter“ oder „frischer Koriander“)
• Spanien & Lateinamerika: „Cilantro“ = Blätter; „Coriandros“ oder „granos de coriandro“ = Samen

Diese terminologischen Unterschiede erklären, warum viele amerikanische Köche verwirrt sind, wenn sie britische Rezepte lesen, die einfach nur „Koriander“ verlangen, ohne zu spezifizieren, ob das frische Kraut oder das gemahlene Gewürz gemeint ist.

Kulinarische Anwendungen weltweit

Die Vielseitigkeit von Koriander macht ihn zu einer Grundzutat in zahlreichen internationalen Küchen:

In der mexikanischen Küche ist frisches Cilantro unverzichtbar in Salsas, Guacamole und als Garnitur für Tacos und Suppen. Die Samen finden sich in Mole-Saucen und Gewürzmischungen. In der indischen Küche werden frische Korianderblätter in Chutneys und Currys verwendet, während geröstete Koriandersamen die Basis vieler Currypulver und von Garam Masala bilden.

Die thailändische Küche setzt stark auf frische Korianderwurzeln (oft in Currypasten zerstoßen), Blätter als Garnitur und Samen in bestimmten Gewürzmischungen. Mittlere-Osten-Gerichte enthalten frischen Koriander in Salaten wie Taboulé und diversen Dips, während die Samen in Baharat-Gewürzmischungen zum Einsatz kommen.

Geschmackschemie und Geschmackswahrnehmung

Wissenschaftlich gesehen stammt der charakteristische Geschmack frischer Korianderblätter von Aldehyden, organischen Verbindungen, die auch in Seife und einigen Insekten vorkommen. Etwa 4–21 % der Bevölkerung tragen eine genetische Variante (OR6A2-Gen), die diese Aldehyde eher als seifig denn zitrusartig wahrnehmen lässt.

Koriandersamen enthalten dagegen Linalool (auch in Lavendel vorhanden) und Pinene, was ihnen ihren warmen, nussigen, leicht zitrusartigen Geschmack verleiht. Durch Rösten entwickeln die Samen tiefere, komplexere Aromen, da chemische Verbindungen durch die Maillard-Reaktion umgewandelt werden.

Nährwert und medizinische Anwendungen

Beide Teile der Korianderpflanze bieten bemerkenswerte gesundheitliche Vorteile. Frische Korianderblätter sind reich an den Vitaminen A, C und K sowie Antioxidantien wie Quercetin und Kaempferol. Die Samen enthalten viel Ballaststoffe, Eisen, Magnesium und Mangan.

Traditionelle Heilsysteme nutzen Koriander seit Jahrhunderten. Ayurvedische Ärzte empfehlen ihn bei Verdauungsproblemen, während die traditionelle chinesische Medizin ihn zur Behandlung von Fieber und Schmerzen verwendet. Aktuelle Forschung legt nahe, dass Koriander den Blutzuckerspiegel senken, Entzündungen reduzieren und antimikrobielle Eigenschaften aufweisen kann.

Anbau und Erntepraxis

Koriander gedeiht am besten bei kühlem Wetter und voller Sonne und reift in 45–70 Tagen. Die Pflanze schießt bei heißem Wetter schnell in die Höhe (blüht vorzeitig), weshalb viele Gärtner mehrere Aussaatwellen planen. Für die Blatternte schneiden Sie die äußeren Blätter, sobald die Pflanzen 15–20 cm hoch sind. Für die Samenernte lassen Sie die Blüten zu Samen heranreifen, die sich von grün zu beige färben, wenn sie reif sind.

Im kommerziellen Anbau ist Indien der weltweit größte Produzent und Verbraucher von Koriander, gefolgt von Marokko, Kanada und Russland. Die meisten global verkauften Koriandersamen stammen aus Marokko und Kanada, während die Produktion von frischem Koriander eher lokal erfolgt, da das Kraut eine kurze Haltbarkeit hat.

Alternativen, wenn Koriander nicht verfügbar ist

Wenn Sie sich fragen, womit kann man Koriander ersetzen, ziehen Sie folgende Alternativen in Betracht:

• Für frische Korianderblätter: Petersilie (milder Geschmack), Echte Tabakminze/Culantro (stärkerer, anhaltenderer Geschmack) oder eine Mischung aus Basilikum und Minze
• Für Koriandersamen: Kreuzkümmel (anderer Geschmack, aber ähnliche Erdigkeit), Kümmel (intensiver) oder eine Prise Kardamom mit etwas Fenchelsamen

Beachten Sie, dass kein Ersatz das einzigartige Geschmacksprofil von Koriander perfekt nachahmen kann. Daher hilft das Verständnis von was ist Koriander, fundiertere Entscheidungen bei Substitutionen zu treffen, je nachdem, welchen Aspekt des Geschmacks Sie nachbilden möchten.

Lagertipps für maximale Frische

Eine richtige Lagerung verlängert die Haltbarkeit von Koriander erheblich. Für frische Blätter schneiden Sie die Stiele zurecht, stellen Sie sie wie Blumen in ein Glas Wasser und bedecken Sie es locker mit einer Plastiktüte im Kühlschrank. Wechseln Sie alle zwei Tage das Wasser. Alternativ können Sie die Blätter hacken und in Eiswürfelformen mit Wasser oder Öl einfrieren.

Koriandersamen behalten ihren Geschmack am besten, wenn sie ganz in einem luftdichten Behälter vor Licht und Hitze geschützt gelagert werden. Gemahlener Koriander verliert schnell an Intensität – idealerweise sollten Sie die Samen kurz vor der Verwendung rösten und mahlen, um den maximalen Geschmackseffekt in Ihren Gerichten zu erzielen.

Häufig gestellte Fragen

Ist Koriander das Gleiche wie Cilantro?

Koriander und Cilantro stammen von derselben Pflanze (Coriandrum sativum), bezeichnen aber unterschiedliche Teile. In Nordamerika bezieht sich 'Cilantro' auf die frischen Blätter und Stängel, während 'Koriander' die getrockneten Samen bezeichnet. In den meisten anderen englischsprachigen Ländern heißen beide Teile 'Koriander'.

Warum schmeckt Koriander für manche Menschen nach Seife?

Etwa 4–21 % der Menschen haben eine genetische Variation (OR6A2-Gen), die es ihnen ermöglicht, bestimmte Aldehyde im frischen Koriander als seifig statt zitrusartig wahrzunehmen. Dies ist ein erblicher Zug, der beeinflusst, wie das Gehirn die chemischen Verbindungen des Krauts verarbeitet.

Kann ich getrockneten Koriander durch frischen Koriander ersetzen?

Getrockneter und frischer Koriander haben sehr unterschiedliche Geschmacksprofile und sind keine direkten Ersatzmittel. Allgemein gilt: 1 Esslöffel frisch gehackter Koriander entspricht 1 Teelöffel getrocknete Korianderblätter (selten erhältlich). Für Samen gilt: 1 Teelöffel ganze Samen entsprechen ¾ Teelöffel gemahlenen Koriander.

Welche gesundheitlichen Vorteile bietet Koriander?

Koriander liefert in Blattform die Vitamine A, C und K, während die Samen Ballaststoffe, Eisen und Mangan liefern. Studien deuten auf mögliche Vorteile bei der Regulierung des Blutzuckerspiegels, der Reduzierung von Entzündungen und antimikrobiellen Effekten hin. Beide Teile enthalten Antioxidantien, die zur allgemeinen Gesundheit beitragen können.

Wie kann ich Koriander zu Hause anbauen?

Koriander gedeiht am besten bei kühlem Wetter und voller Sonne. Säen Sie die Samen 6 mm tief, 10–15 cm auseinander. Halten Sie den Boden feucht, aber nicht nass. Ernten Sie die Blätter, wenn die Pflanzen 15–20 cm groß sind. Für die Samen lassen Sie die Pflanzen blühen und reifen. Beachten Sie, dass Koriander bei Hitze schnell in die Höhe schießt, daher wird eine Staffelsaat empfohlen.