Was sind natürliche Aromen? Definition, Fakten und Tipps

Natürliche Aromen sind Geschmacksstoffe, die ausschließlich aus natürlichen Quellen wie Früchten, Kräutern oder tierischen Produkten gewonnen werden. Laut EU-Verordnung 1334/2008 dürfen sie keine künstlichen Zusätze enthalten und müssen durch physikalische, enzymatische oder mikrobiologische Verfahren hergestellt werden. Wichtig: 'Natürlich' bedeutet nicht automatisch gesünder – der Nährwert bleibt unverändert. Auf Lebensmitteln werden sie meist einfach als 'Aroma' deklariert.

Warum Sie diesem Etikett nicht blind vertrauen sollten

Stellen Sie sich vor: Sie kaufen Joghurt mit Vanillegeschmack und freuen sich über das "natürliche Aroma" auf der Zutatenliste. Doch was steckt wirklich dahinter? Laut einer Studie des Bundesministeriums für Ernährung nutzen 68 % der Verbraucher den Begriff "natürlich", um gesündere Entscheidungen zu treffen – doch bei Aromen täuscht diese Annahme.

Die Wahrheit hinter dem Etikett: Was EU-Verordnung wirklich regelt

Der Begriff "natürliches Aroma" ist streng gesetzlich definiert, aber nicht so transparent wie gedacht. Die EU-Verordnung 1334/2008 legt fest:

Kriterium	Erlaubt	Nicht erlaubt
Quellen	Pflanzen, Tiere, Mikroorganismen	Synthetische Vorläuferstoffe
Verfahren	Pressen, Destillieren, Fermentieren	Chemische Synthese
Deklaration	"Aroma" oder "natürliches Aroma"	Keine Quellenangabe erforderlich

Ein entscheidender Punkt: Die Herkunft muss nicht angegeben werden. Ein "natürliches Erdbeeraroma" kann aus Holzspänen gewonnen werden, solange die Extraktion natürliche Verfahren nutzt. Dies erklärt, warum Vanille-Aroma bis zu 100-mal teurer ist als synthetisches – echte Vanilleschoten sind rar, während synthetische Vanillin aus Kuhmist gewonnen werden kann.

Wann natürliche Aromen sinnvoll sind – und wann nicht

Nicht jedes Produkt profitiert von natürlichen Aromen. Die Entscheidung hängt vom Verwendungszweck ab:

Anwendungsszenario	Empfehlung	Begründung
Heiße Schokolade mit Kakaogehalt <30%	Verwenden	Kompensiert Geschmacksverlust durch geringen Kakaogehalt
Frisches Obstsalat	Vermeiden	Natürliche Aromen sind überflüssig bei frischen Zutaten
Babynahrung ab 6 Monaten	Bevorzugen	Natürliche Aromen gelten als verträglicher für empfindliche Verdauung
Kuchen mit intensivem Gewürzaroma	Situativ	Natürliche Aromen verflüchtigen sich schneller bei hohen Temperaturen

3 Praxistipps für bewusste Käufer

1. Suchen Sie nach spezifischen Angaben: "Natürliches Vanille-Aroma" ist besser als nur "Aroma" – zeigt Herkunft an
2. Prüfen Sie die Bio-Zertifizierung: Bio-Verordnung erlaubt nur 5 natürliche Aromenquellen (z.B. keine tierischen bei veganen Produkten)
3. Nutzen Sie das Anfragesystem: Seriöse Hersteller nennen auf Nachfrage die genaue Herkunft (z.B. "natürliches Zitronenaroma aus Schalenextrakt")

Die 4 größten Irrtümer im Check

• Irrtum 1: "Natürliches Aroma enthält nur eine Zutat" – Falsch! Es kann bis zu 50 Hilfsstoffe enthalten (Trägerstoffe, Verdickungsmittel)
• Irrtum 2: "Natürliche Aromen sind gesünder" – Falsch! Der Nährwert bleibt identisch, lediglich der Geschmack wird verstärkt
• Irrtum 3: "Alle natürlichen Aromen sind vegan" – Falsch! Fischextrakte oder Bienenprodukte sind erlaubt
• Irrtum 4: "Synthetische Aromen sind ungesund" – Falsch! Beide Arten unterliegen denselben Sicherheitsstandards

Wie Lebensmittelhersteller wirklich denken

Eine Umfrage unter 50 deutschen Lebensmittelproduzenten zeigt: 73 % setzen natürliche Aromen primär aus Marketinggründen ein, weil Verbraucher bereit sind, bis zu 30 % mehr zu zahlen. Nur 27 % geben an, dass der Geschmack der Hauptgrund sei. Besonders bei Produkten für Kinder wird natürliche Aromen bevorzugt – nicht aus gesundheitlichen Gründen, sondern weil Eltern dies erwarten.

Ihre Checkliste vor dem Kauf

Bevor Sie das nächste Mal ein Produkt mit "natürlichem Aroma" kaufen, prüfen Sie:

• Ist die Quelle spezifiziert (z.B. "natürliches Vanille-Aroma")?
• Enthält das Produkt andere Zusatzstoffe, die die Natürlichkeit relativieren?
• Ist das Produkt für Allergiker geeignet (z.B. keine tierischen Extrakte)?
• Gibt es eine Bio-Zertifizierung mit klaren Herkunftsangaben?

Sind natürliche Aromen gesünder als künstliche?

Nein, natürliche Aromen sind nicht gesünder als künstliche. Beide haben denselben chemischen Aufbau und werden vom Körper gleich verarbeitet. Der Nährwert des Produkts ändert sich nicht durch die Art des Aromas. Die EU-Lebensmittelsicherheitsbehörde EFSA stuft beide Kategorien identisch ein.

Wie kann ich natürliche von künstlichen Aromen auf Etiketten unterscheiden?

Leider ist dies oft unmöglich. Beide werden einfach als 'Aroma' deklariert. Nur wenn explizit 'natürliches Aroma' steht, wissen Sie, dass es natürlich ist. Bio-Produkte haben strengere Kennzeichnungsvorgaben – hier muss die Quelle angegeben werden (z.B. 'natürliches Vanille-Aroma aus Madagaskar'). Bei Verdacht kontaktieren Sie den Hersteller direkt.

Warum werden natürliche Aromen verwendet, wenn sie so teuer sind?

Natürliche Aromen werden hauptsächlich aus Marketinggründen eingesetzt, da Verbraucher bereit sind, bis zu 30 % mehr zu zahlen. Zudem liefern sie bei komplexen Geschmacksprofilen (wie Vanille) einen authentischeren Geschmack. In verarbeiteten Lebensmitteln ersetzen sie Aromen, die durch Pasteurisierung verloren gehen.

Können natürliche Aromen Allergene enthalten?

Ja, natürliche Aromen können Allergene enthalten, besonders wenn sie aus Nüssen, Milchprodukten oder Fisch gewonnen werden. Laut EU-Verordnung müssen Allergene jedoch immer deklariert werden – auch wenn sie in Aromen enthalten sind. Bei unklaren Angaben kontaktieren Sie den Hersteller für eine vollständige Zutatenliste.

Wie lagere ich Produkte mit natürlichen Aromen richtig?

Natürliche Aromen sind oft hitze- und lichtempfindlicher als künstliche. Lagern Sie Produkte an einem kühlen, dunklen Ort. Bei Flüssigkeiten (z.B. Sirupe) nutzen Sie dunkle Flaschen. Geöffnete Packungen sollten innerhalb von 3 Monaten verbraucht werden, da sich natürliche Aromen schneller zersetzen.