Gewöhnlicher Klee: Was es ist und warum es wichtig ist

Gewöhnlicher Klee bezieht sich typischerweise auf Weißklee (Trifolium repens), eine niedrig wachsende mehrjährige Pflanze mit dreiteiligen Blättern und weißen oder leicht rosa Blütenständen. Dieser stickstofffixierende Hülsenfrüchtler ist in gemäßigten Regionen weit verbreitet und kommt häufig auf Rasenflächen, Weiden und gestörten Böden vor. Im Gegensatz zu Rotklee breitet sich Weißklee über Ausläufer aus und weist charakteristische „V“-förmige Markierungen auf seinen Blättchen auf.

Wenn Sie im Garten oder im örtlichen Park das begegnen, was allgemein als „gewöhnlicher Klee“ bezeichnet wird, handelt es sich fast sicher um Weißklee (Trifolium repens). Diese widerstandsfähige Pflanze ist in nordamerikanischen und europäischen Landschaften so allgegenwärtig geworden, dass viele Menschen sie fälschlicherweise für eine einheimische Art halten, obwohl sie vor Jahrhunderten aus Europa eingeführt wurde. Das Verständnis dieser vielseitigen Pflanze erfordert die Untersuchung ihrer botanischen Merkmale, ihrer ökologischen Rolle und ihrer Beziehung zu von Menschen genutzten Landschaften.

Botanische Bestimmung von Weißklee

Weißklee zeichnet sich durch mehrere auffällige Merkmale aus, die die Bestimmung auch für Anfänger einfach machen. Jedes Blatt besteht aus drei herzförmigen Blättchen (drei-teilig) mit einem charakteristischen hellen Halbmond- oder „Wasserfleck“-Muster. Die Blütenstände sind kugelförmige Trauben zahlreicher kleiner Einzelblüten, die von weiß bis hellrosa reichen. Ausgewachsene Pflanzen werden typischerweise 10–20 cm hoch, können sich aber horizontal bis zu 45 cm über kriechende Ausläufer ausbreiten, die an den Knoten Wurzeln bilden.

Unterscheidung von gewöhnlichem Klee von ähnlichen Arten

Viele Gärtner verwechseln verschiedene Kleearten. So unterscheiden Sie die häufigsten Typen:

Merkmal	Weißklee (Trifolium repens)	Rotklee (Trifolium pratense)	Mikroklee (Trifolium repens var.)
Höhe	5–20 cm	30–60 cm	8–15 cm
Blattmarkierung	Bedeutendes helles „V“	Weniger deutliche Markierung	Kleine, dezente Markierung
Blütenfarbe	Weiß bis blassrosa	Hellrosa bis lila	Weiß
Wuchsform	Ausläuferbildend	Aufrecht	Niedrigwüchsig, dicht

Ökologische Vorteile von Weißklee

Der Ruf von Weißklee als „Unkraut“ übersieht seine bedeutenden ökologischen Beiträge. Als Hülsenfrucht bildet er eine Symbiose mit stickstofffixierenden Bakterien in Wurzelknöllchen, wodurch die Bodenfruchtbarkeit natürlich verbessert wird. Dies macht ihn besonders wertvoll in ökologischen Gartensystemen, in denen keine synthetischen Düngemittel verwendet werden. Ein Hektar Weißklee kann jährlich 50–170 Pfund Stickstoff binden und reduziert so den Bedarf an zusätzlichen Bodenverbesserern.

Für Bestäuber bietet Weißklee während der gesamten Vegetationsperiode essentielle Nektar- und Pollenquellen. Honigbienen bevorzugen insbesondere die Blüten von Weißklee, was erklärt, warum Kleeblütenhonig bei handwerklichen Erzeugern beliebt bleibt. Die lange Blütezeit von Frühling bis Herbst stellt eine konstante Nahrungsquelle bereit, wenn andere Pflanzen nicht blühen.

Weißklee in Rasenflächen und Landschaftsgärten

Die Beziehung zwischen Hausbesitzern und Weißklee hat sich in den letzten Jahren stark verändert. War er früher als Unkraut auf dem Rasen angesehen, das bekämpft werden musste, integrieren ihn viele heute bewusst in ihre Rasenmischungen aus mehreren praktischen Gründen:

• Trockenheitsresistenz – Weißklee behält auch in Trockenperioden seine grüne Farbe, während traditionelle Rasengräser in die Ruhephase gehen
• Weniger mähen – Er wächst niedriger als viele Grassorten und muss daher seltener geschnitten werden
• Natürliche Düngung – Die Stickstofffixierung wirkt sich positiv auf benachbarte Pflanzen aus
• Schädlingsresistenz – Weniger Insektenprobleme im Vergleich zu herkömmlichen Rasengräsern

Begeisterte der modernen „No-Mow“-Rasenphilosophie mischen oft Mikroklee (eine Varietät mit kleineren Blättern) mit feinen Fescuen, um pflegeleichte, umweltfreundliche Bodendecker zu schaffen, die wenig Wasser benötigen und keine synthetischen Düngemittel erfordern.

Unerwünschten Weißklee kontrollieren

Obwohl Weißklee in vielen Situationen nützlich ist, kann er in bestimmten Fällen problematisch werden, insbesondere in formellen Rasenflächen oder Gemüsegärten. Effektive Managementstrategien umfassen:

Für biologische Bekämpfung sollten Sie einen gesunden Rasen durch korrekte Schnitthöhe (7–10 cm), regelmäßige Belüftung und angemessene Düngung erhalten, um dichtes Graswachstum zu fördern, das Klee natürlicherweise verdrängt. Bei kleinen Beständen hilft manuelles Herausziehen, wobei jedoch das gesamte Wurzelsystem entfernt werden muss. Für größere Flächen kann Maiskeimextrakt (Corn gluten meal) im zeitigen Frühjahr zur Keimverhinderung eingesetzt werden.

Chemische Bekämpfungsmethoden existieren, sollten aber sorgfältig abgewogen werden, da viele Breitband-Herbizide auch andere erwünschte Pflanzen beeinträchtigen. Selektive Herbizide mit Triclopyr oder Dicamba können wirksam sein, erfordern aber eine präzise Anwendung während der aktiven Wachstumsphasen.

Genießbarkeit und traditionelle Verwendungen

Alle Teile des Weißklees sind essbar, wobei eine richtige Zubereitung Sicherheit und Genießbarkeit verbessert. Die Blüten eignen sich hervorragend für Salate oder können als Tee aufgegossen werden. Zu den traditionellen Zubereitungsarten gehören:

• Blütenfrittier – Blüten in Teig tauchen und leicht anbraten
• Kleetea – Frische oder getrocknete Blüten in heißem Wasser ziehen lassen
• Junger Blattsalat – Zartes Neuwachstum in Maßen verwenden

In verschiedenen Kulturen wurde Weißklee historisch auch medizinisch verwendet, doch die wissenschaftlichen Belege für diese Anwendungen sind begrenzt. Identifizieren Sie Pflanzen vor dem Verzehr stets richtig und ziehen Sie einen sachkundigen Experten hinzu, wenn Sie wild wachsende Pflanzen sammeln.

Häufige Missverständnisse über Weißklee

Mehrere hartnäckige Mythen ranken sich um Weißklee. Entgegen der landläufigen Meinung benötigt man zum Finden eines vierblättrigen Kleeblatts nicht ausschließlich Weißklee – vierblättrige Mutationen treten bei verschiedenen Kleearten auf. Die Annahme, Weißklee „ruiniere“ Rasenflächen, wurde durch moderne Rasenwissenschaft weitgehend widerlegt, die seine bodenverbessernden Eigenschaften anerkennt.

Eine weitere Fehlvorstellung besagt, Weißklee dringe aggressiv in Gärten ein. Tatsächlich etabliert er sich meist in Bereichen mit verdichtetem Boden oder Nährstoffmangel und fungiert eher als natürlicher Indikator für schlechte Bodenbedingungen, die verbessert werden müssen, statt selbst Probleme zu verursachen.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Ist Weißklee dasselbe wie gewöhnlicher Klee?

Ja, wenn Menschen im Alltag von „gewöhnlichem Klee“ sprechen, meinen sie fast immer Weißklee (Trifolium repens). Diese Art erhielt die Bezeichnung „gewöhnlich“, weil sie weltweit in Rasenflächen, Weiden und gestörten Gebieten in gemäßigten Zonen weit verbreitet ist.

Fixiert Weißklee tatsächlich Stickstoff im Boden?

Absolut. Weißklee bildet eine symbiotische Beziehung mit Rhizobium-Bakterien in Wurzelknöllchen, die atmosphärischen Stickstoff in pflanzenverfügbare Formen umwandeln. Dieser natürliche Düngungsprozess kann jährlich 50–170 Pfund Stickstoff pro Hektar liefern und begünstigt sowohl den Klee selbst als auch umliegende Pflanzen, ohne synthetische Düngemittel einzusetzen.

Ist es vorteilhaft, Weißklee auf meinem Rasen zu haben?

Ja, Weißklee bietet mehrere Vorteile für Rasenflächen, darunter Trockenheitsresistenz, geringerer Mähaufwand, natürliche Düngung durch Stickstofffixierung und Unterstützung von Bestäubern. Viele moderne Rasenpflegeansätze integrieren bewusst Mikroklee (eine Sorte mit kleineren Blättern) in Rasenmischungen, um diese ökologischen Vorteile zu nutzen, während gleichzeitig ein ansprechendes Erscheinungsbild erhalten bleibt.

Wie kann ich Weißklee von anderen Kleearten unterscheiden?

Weißklee weist dreiteilige Blätter mit einer charakteristischen hellen „V“- oder Halbmondmarkierung auf jedem Blättchen auf, eine niedrige Wuchsform (5–20 cm hoch), kugelförmige weiß bis blassrosa Blütenstände und einen kriechenden Wuchs über Ausläufer, die an den Knoten Wurzeln bilden. Er unterscheidet sich von Rotklee, der höher wächst, rosa-lila Blüten und aufrechtes Wachstum zeigt, sowie von Schwedenklee (Alsike-Klee), der längliche Blütenstände und andere Blattmarkierungen aufweist.

Ist Weißklee für den Menschen essbar?

Ja, alle Teile des Weißklees sind essbar. Die Blüten eignen sich hervorragend für Salate oder können als Tee zubereitet werden. Junge Blätter können in Maßen verzehrt werden. Traditionelle Zubereitungen umfassen Blütenfrittier und Kleetea. Wie bei jeder wild gesammelten Pflanze ist eine korrekte Bestimmung vor dem Verzehr unerlässlich, und einige Personen könnten bei größeren Mengen Verdauungsbeschwerden verspüren.